La vie de saint Vincent est connue par le biais du poète Prudence (348-env. 415). Elle est également rapportée au IVe siècle par les hagiographes de saint Augustin et, au XIIIe siècle, dans la Légende dorée de Jacques de Voragine.
Au cours des années 304 et 305, plus d'un millier de chrétiens périront en Espagne sous la torture. Le martyre de Vincent a été rapporté très tôt par le poète Prudence (348-v.415) dans son ouvrage "la couronne des martyrs". il est difficile de démêler l'histoire de la légende. Trois faits sont historiques: il était diacre; il sut dominer les plus cruels supplices et, malgré ses souffrances, il chantait, riait et répondait avec humour aux humeurs de son tortionnaire, au point que saint Augustin dira de lui: « A travers cette ténacité, on discerne la puissance de Dieu ».
Vincent, diacre de Saragosse, fut mis à mort à Valence (Espagne) avec son évêque Valère en 304 ou 305, après avoir subi la torture. Comme " Laurent de Rome " Il était diacre, quand Dacien, gouverneur d'Espagne, l'un des plus cruels persécuteurs qu'ait jamais eu l'Église, en fit une des premières victimes de sa fureur.
- Ta naissance, Vincent, dit le juge, et ta brillante jeunesse excitent toute ma sympathie; renonce à ta religion et choisis entre les honneurs ou les tourments.
- Tu as pris trop de peine, répond le martyr, pour me faire apostasier; je resterai chrétien et saurai mourir joyeusement pour la vérité.
Comme prélude de son supplice, Vincent est étendu sur un chevalet, et, sous l'action des cordes et des roues, ses nerfs se rompent et ses membres se brisent:
- Eh bien! Dis-moi maintenant quelle est ta foi ? Reprend Dacien.
- Tu combles aujourd'hui mes voeux, dit le martyr, laisse libre cours à ta rage, tes fureurs me conduisent à la gloire.
Alors on prépare un gril de fer dont les barres sont des scies aux pointes aiguës ; on allume un brasier ardent et on y jette le martyr qui bénit Dieu dans son affreux supplice.
Vainqueur du tyran, Vincent est renvoyé dans son cachot et soumis à de nouvelles tortures. Au milieu de la nuit, les anges viennent le consoler.
Vincent rendit peu après le dernier soupir à l'âge de vingt-deux ans.
Vincent est représenté en dalmatique, vêtement liturgique du diacre, montrant le livre de l'évangile, portant la palme des martyrs et une grappe de raisin, une serpette (instrument de son martyre et de son métier) ou une grille rappelant également ses tortures.
II est vénéré partout où l'on fait du vin.
Sa fête tombe le 22 janvier, à une époque réputée favorable pour le début de la taille de la vigne. Cette date marque pour la vigne la fin du repos hivernal : bon Saint Vincent, homme puissant, fais monter la sève au sarment. A cette fête sont associées des messes, des processions en habits, des offrandes, des bénédictions mais aussi des des repas de vignerons, des chants, des bals, des tournées de caves et de cafés, etc.