Sainte Thècle naît au Ier siècle à Iconium, dans l'actuelle Turquie, dans une riche famille païenne. Alors qu’elle était fiancée à un jeune homme nommé Thamyris, Saint Paul vint à Iconium pour y prêcher la Parole de Dieu. Cachée derrière une fenêtre, Thècle l’écouta pendant 3 jours, se convertit et rompit avec son fiancé. Furieuse, sa mère la dénonça au Gouverneur Castellius qui la fit emprisonner à côté du cachot de Saint Paul. Ayant acheté le gardien, la Sainte le rejoignait, l’écoutant, pleurant et baisant ses chaînes. Découverts, ils furent amenés devant le gouverneur qui condamna Saint Paul à être flagellé et chassé de la ville alors que Sainte Thècle fut condamnée à être brûlée vive.

Amenée au cirque, elle monta joyeusement sur le bûcher mais les flammes s’écartèrent d’elle, brûlant les spectateurs jusqu’à ce qu’une pluie, envoyée par Dieu, éteignit le brasier. Libérée suite à ce miracle, elle rejoignit Saint Paul à Antioche. Là elle refusa les avances d’un notable du nom d’Alexandre qui, vexé de ses moqueries, la dénonça au gouverneur qui la condamna à être livrée aux bêtes.

La lionne chargée de la dévorer se coucha à ses pieds, la protégeant même des autres fauves lâchés dans l’arène. Elle fut alors jetée dans une fosse remplie de serpents qui furent consumés par un globe de feu. On l’attacha ensuite à des taureaux pour être écartelée, mais les cordes se rompirent la laissant vivante.

Libérée, elle rejoignit Saint Paul à Myre puis se retira dans une grotte à Séleucie. Elle y vécut jusqu’à l’âge de 80 ans, priant, jeûnant et accomplissant de nombreux miracles. Furieux de ses succès, les médecins païens envoyèrent des hommes pour la déshonorer, mais pour la protéger, la grotte se referma sur elle pour ne jamais se rouvrir.