Dans les évangiles, Simon était cananéen (originaire de Cana), et appartenait au parti des zélotes, mouvement palestinien de résistance aux romains.
Matthieu 4, 18 : Et comme il marchait le long de la mer de Galilée, il vit deux frères, Simon appelé Pierre, et André son frère, qui jetaient un filet dans la mer, car ils étaient pêcheurs ;
et il leur dit : Venez après moi, et je vous ferai pêcheurs d’hommes. Et eux aussitôt, ayant laissé leurs filets, le suivirent.
Marc 1, 16 : Et comme il marchait le long de la mer de Galilée, il vit Simon et André le frère de Simon, qui jetaient un filet dans la mer ; car ils étaient pêcheurs. Et Jésus leur dit :
Venez après moi, et je vous ferai devenir pêcheurs d’hommes. Et aussitôt, ayant quitté leurs filets, ils le suivirent.
Les évangiles sont muets sur ce qu'il fit après la pentecôte. Selon les mémoires d'Abdias, Simon et Jude seraient aller prêcher en Perse où ils furent tués par des prêtres païens. D'autres traditions affirment qu'il a été scié en deux comme Isaïe. Selon d'autres, il serait au contraire allé prêcher en Egypte, en Lybie et en Mauritanie.
Simon est vêtu d'une tunique et du pallium. Il a pour attribut une scie, dont on pensait qu'elle avait été l'instrument de son martyre.
Il est le protecteur des pêcheurs.
Simon est fêté le 28 octobre.